“……烧尽？”
艾华斯有些讶异：“为什么？”
“因为没有意义。”
尤努斯立刻答道：“与凝珀不同——凝珀的精灵实质上并未完全死去，他们的灵魂仍旧被锁在躯壳之内。理论上来说甚至有恢复的可能。
“但树化就意味着躯壳的腐朽、灵魂的升华。纵使再度降临物质界，也不可能回到最初的躯体。那就仅仅只是一棵树，就如同昔日‘巨树’留下了自己的神躯一般。或许会有人想要留下树皮或是树枝作为纪念，但那也仅仅只是纪念品。就像是星锑人喜欢将尸体炼制成宝石、或者制成死灵的习俗一样。
“而精灵们信仰光与火。树躯化为烈焰，对他们来说是一种祝福——如同精灵并不流行土葬、而是喜欢火葬一样。根据我听到的说法，不少精灵认为灵魂被烧却了束缚就会得到净化、将会升得更高。”
“——不不不，其实那是迷信。其实这算是年老的精灵们对小孩子讲的故事。”
艾华斯摇了摇头，开口辟谣：“只要是牧师就一定知道，不管烧不烧尸体，土葬还是火葬。只要正常举行过葬礼的尸体，灵魂都必定被送往梦界之河了。留在物质界的尸体根本没有任何意义，就只是一块肉……放到阿纳斯塔西娅小姐身上，那就是一堆木头。
“精灵施行火葬的主要原因，其实是因为巨树缺乏土葬所需的空间，而巨树也不需要施肥……”
“……怎样都好啦，艾华斯先生！我的意思是，那条发带应该已经被烧掉了才对！
“但是我却看到了少女模样的阿纳斯塔西娅，还从她那边拿到了发带——甚至就连马克西姆先生，都肯定的认为这就是阿纳斯塔西娅的东西。正因如此，无法解释的他才会改口说这些东西丢失了。就如同阿纳斯塔西娅所化为的树，也应该已经被烧掉了一样。毕竟我来这里这么多天，也始终没有见到‘阿纳斯塔西娅’所化的那棵树。”
尤努斯认真说道：“但是他的态度不对。
“自己的女儿树化而死，不管他为她感到高兴亦或是悲伤、或是寂寞……无论如何，都不应该是这样的态度！
“他热情的招待我，又允许我写信给夏洛克先生。他没有赶走我，而是任凭我们在这里调查，还管我们在这期间的住宿与饮食……可真当我询问的时候，他却又什么都不说……他不否认我见到的女孩就是阿纳斯塔西娅，却笃定阿纳斯塔西娅已经树化而死。”
尤努斯的声音之中，早已听不到最开始的韵律与滑稽。
艾华斯从他的声音之中品味到了一丝无力与不甘。
那一瞬间，艾华斯突然明白了……他为什么对这件事如此执着。又为什么在原本的历史之中，他在完成这个事件之后就回去找伊莎贝尔道歉认错了。
他从马克西姆先生身上，看到了自己的一丝影子。他不知道马克西姆在做什么，但就是感觉到不对劲。
他敏锐的察觉到了不对——而这种敏锐正来自于他对伊莎贝尔的愧疚。
“尤努斯”意识到，如果他就这么继续追查下去，便等同于在拷打过去的自己。他向那位土木系法师提出的每一个质问，都会化为回旋镖打在自己脸上。
可是他无法从这里逃离……这个事件就如同一个黑洞，将他吸附在了这里。
从另一个角度来说，他渴盼着自毁。而阿尔伯特王子本能的意识到，这个事件或许就是他的断头台。
“……我能看看那条发带吗？”
艾华斯思索片刻，开口问道。
尤努斯点了点头，从自己怀中掏出了一个红色的布包。将那条发带小心翼翼的拿出，并递给艾华斯。
入手之后，艾华斯眼前并没有弹出什么——说明它至少不是一件超凡物品。就只是一条普通的发带。
“夏洛克呢？他怎么说？”
艾华斯又问道。
“他似乎从最开始就明白了一些，但又什么都没跟我讲。”
尤努斯有些恼怒：“他只是说着‘或许也正因如此，伱才能看到幽灵吧’之类的话，但又不做解释——当我追问下去，他就说‘等我晚上尝试捕捉一下幽灵’。
“我不知道他昨晚具体做了什么，但他表示……在你到来之前，他什么都不打算说。他说‘有一些话，只要不说出来就是安全的’。”
“像是夏洛克的风格。”
艾华斯欣然点头。
——那个笨蛋，总算知道开怪之前要等队友到位了！
在原本的历史中，尤努斯一通乱七八糟的操作、最终把事情的真相固化成了“少女因思念而显化了灵体”，这种浪漫但是虎头蛇尾的不合理故事。
“毫无疑问，你见到的那个阿纳斯塔西娅不可能是幽灵。”
艾华斯无比肯定的答道：“幽灵就不可能将自己的携带物品交给你。而如果是诅咒物品，更不可能让你完好的保存这么久。
“所以你见到的，一定就是活人。”
“……活人？”
“或者说，是你无比熟悉的真实幻象。”
艾华斯平静的说道：“你有没有注意到……自从你变回本来的样子后，这房间里就少了些什么吵闹的东西？”
尤努斯有些迷茫的看向艾华斯。
他很快睁大了眼睛，回忆了起来：
“那位……妖精小姐？”
艾华斯点了点头。
(本章完)