老者想了想，道：“大概增加了两倍的样子。”
杨鹏当即在心中估算：‘根据情报，四川战前人口是五百万，货运量增加两倍，简单来计算的话，便是五百万乘以三，那就是一千五百万，不过考虑到成都这个中心城市的汇聚效应，因此乘以三是不准确的，整个四川的人口应该到不了一千五百万，不过一千万人口是肯定有的。’得到这个数据，杨鹏十分惊讶，要知道如今华夏地区的总人口也不过六千五百万，四川就有超过一千万，那就是华夏人口总数的六分之一啊！
杨鹏的思绪一下子又转到了粮食上，如果四川本地没有足够的粮食，那么拿下四川之后，首先要做的就是运粮入川，否则的话，社会必然动乱。可是先前通过商贸渠道从江南收购的粮食已经在之前的大战中消耗了一半，剩下的这一半，一部分运往燕云十六州赈灾，另外一部分则用来调动和部署针对朝廷的几支大军，库房中已经没有多余的粮食了。若四川本身也粮食不足，拿下四川之后，恐怕问题会非常严重。
杨鹏一念至此，便问老者道：“老人家，四川增加了这么多难民，粮食够吃吗？”
老者气愤地道：“公子不说这些还好，一说这些小老儿就气愤得了不得！”“怎么了？”老者恨恨地道：“咱们四川自古都是天府之国，那是不假，每年风调雨顺五谷丰登，别说养四川的人，就是养整个江南的人，那也是做得到的！可是现在却有很多人没得吃没得穿，不是去乞讨做乞丐，就是落草为寇，好好一个地方被弄得乌烟瘴气！”杨鹏问道：“这是为什么呢？难道最近遭遇了天灾，以致收成不好？”
老者摇了摇头，道：“咱们这就算有天灾也影响不大，照样丰收，这都要感谢李太守！”杨鹏知道他说的李太守就是当年战国时代，奉命在西川治水的李冰，他修起了都江堰等水利工程，从此四川才成为了风调雨顺五谷丰登的天府之国。别说宋朝的百姓，就是现代社会的四川百姓对于这位李冰也是无比崇敬的，当地有一出傩戏就是专门歌颂李冰治水的功绩的。
老者继续道：“去年、今年都是大丰收，咱们四川的粮食多的连仓库都装不下了！哎，可是这些粮食都在官府和员外地主的手中，他们为了赚钱，把好粮都囤积了起来，只拿出陈粮高价售卖！家境不是很宽裕的，撑不了多久就垮了，就是家境很好的家庭，也变得十分艰难！这些还算是好的，至少还能买得起粮食度日，很多家境本身就十分困难的百姓，吃不起粮食，要么沦为乞丐乞讨度日，要么就落草为寇了！”
杨鹏皱眉道：“四川有一位宣抚使，还有一位镇抚使，难道这两位大人都不管百姓的死活吗？”老者忍不住骂道：“我把他两个狗官！他们只顾着争权夺利，哪管我们这些小老百姓的死活啊！真希望降一道天雷劈死这些狗娘养的！”
杨鹏道：“也许脸上都在士绅豪门的手中，官府手中并没有多少粮食。”
老者急忙道：“公子你不知道，小老儿曾经帮助东家往宣抚使衙门的官仓运过货物，亲眼看见官仓里的粮食堆积如山，都快装不下了！”
杨鹏皱眉道：“那自己家里有田的老百姓日子应该不难过吧？”老者大摇其头，“错了！日子更难过！官府征粮，征税，几乎都是冲着他们！那些士族员外，多数有功名在身，是可以免租免税的，而商家，手里有的是钱，只要给当官的喂饱了，当官的会帮助他们逃税！因此赋税的负担都落到了普通老百姓的身上！”
杨鹏听了老者的话，不由的皱起眉头。突然想到曾经看过的一出叫做《杨白劳》的戏，发现戏中描绘的情节原来并非是虚构的，虽然那出戏描绘的是封建时期的事情，可是和这个时代存在的基本情况却是一致的，只怕这宋朝的现实情况还要远远超过了那戏中的情节。
杨鹏问道：“你最想天下变成什么样子的？”
老者咧嘴一笑，道：“咱这些小老百姓想也没用！”杨鹏笑道：“说说无妨。”老者狐疑地打量了一遍杨鹏，问道：“我说公子，你怎么尽关心这些事情？”随即心头一动，一脸惊讶地问道：“难道公子是上面来的钦差大人？”杨鹏笑道：“可以这么说吧。”老者听到这话，登时肃然起敬，赶紧起来跪拜道：“小民有眼无珠，不知大人驾到，您大人大量，千万别跟小民计较，就把小民刚才说的话当做小民放的一个狗臭屁吧！”整个人趴伏在地，瑟瑟发抖。
杨鹏扶起老者，老者抬起头来，苍老干枯如同谷树皮的面庞上全是惶恐之色。杨鹏微笑道：“你刚才说的很好，我要感谢你！”老者以为他说的是反话，吓得魂飞魄散，当即便又要跪下去，却被杨鹏扶住了。老者哭着求饶道：“大人啊，小民说的那些话绝对没有恶意，小民可不敢对朝廷不满，小民对朝廷感激着呢！”
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