难得的假期希林去帝国东南郊区的便宜地段租了一个房间。这样他在帝国就“安家”了。租金会定期划拨到房东的账上，非常方便。免去了携带金币的麻烦事。
照理来讲，在帝国飘荡谋生的人理应寻找一处安身立命的居所。同僚们听说了以后也表示祝贺——除了王子殿下，查尼严密地盘问了一遍，仍然觉得希林是要背着他搞点什么小动作。
“呃，算是一条后路吧，如果你非要这么问，万一哪天我把你惹火了被驱逐出皇宫，还能有个落脚的地方。”
“想得美。你要是惹我不爽，我直接把你弄死在皇宫里面。”
查尼是个口是心非的人。希林驾着空马车回来以后，尽管他嘴上说绝不打听茜茜缇娅的秘密，但他留着希林在书房里迟迟不放他走，心里想着最好希林能主动上报一下未婚妻的情况。
“殿下，你心里想的事情我能听得一清二楚。”希林忍不住提醒他。
“是吗？”查尼摆出一副镇定的样子，好像自己很坦荡一样。
“她去了帝国博物学院。”
“哼，去那种地方做什么！”
希林以为查尼这样勤勉好学的人，一定对学院充满了敬重。哪知道实际情况完全相反。查尼一开口鄙夷得不得了。恨不得唾一口唾沫——如果不是自己书房的地毯，而是学院的大门口，他早就这么干了。
“那里聚集着穷酸的家伙，读了两本书就对帝王家指手画脚，个个都以为自己是怀才不遇的国师。怎么，她还没结婚就已经关心起国家大事了？”
“那倒不是。她只是关心自己的命运。那里有一位懂得占卜命运的教授，恰好是我好友的导师，我们还算熟识。她去学院是为了向她求问自己的前途。”
“切，无聊。”
希林不打算告知占卜的细节，那属于绝对的隐私。幸好，看起来王子也完全没兴趣。查尼似乎对超自然的力量没什么敬畏之心，他表现得非常冷漠。
“除此之外她拜托我找个伴娘，她不希望全盘接受夫家的恩赐。”
查尼眼珠一转，想了想又问，“你去哪找伴娘？该不会又要自己乔装打扮上场吧？”
“开什么玩笑，绝不可能！”希林气坏了，一不小心喊得特别大声。定了定神他说：“我在家乡还认识一个孤苦无依的女孩，她被寄养在修道院，也不晓得现在过得怎么样。如果她愿意来，我就让她当伴娘；不愿意的话就算了，茜茜缇娅自己还有小姐妹可以当。”
查尼的表情很微妙。
“你才开玩笑。你的家乡在帝国边陲，与首都隔着一片德里纳海。你怎么回去？”
真是个过目不忘的家伙，每天日理万机，还能记着希林的家乡在哪。
“长途跋涉需要至少半年，我当然不可能现在回去。但是如果能打通两处空间之间的法阵，或许可以转眼间回去。到时，再借助那个小丑的储物箱空间，把那个女孩送回来。”
听起来有些好玩，查尼饶有兴致地听完希林的计划，连连惊呼不可思议。
“简直异想天开。罢了，赞助你一个箱子吧。等你成功了以后，让我好好认识一下你家乡的女孩。”
查尼终于签了假期的批复。稍晚些时候，希林借用了一辆装货物的马车，从皇宫的侧门离开前往自己租借的小屋。
是最便宜的那种阁楼，下面很是嘈杂。考虑到亲自住的时候不多，这方面开销他能省则省。希林把箱子里的杂物搬上阁楼，坐在小窗口前看看街上的风景，又感到一阵莫名的空虚。
“需要守护的人已经不在了，这里只是个储物仓库……明明我拥有了超脱世俗的生命，为什么还保留着从前勤俭节约的生活习惯呢？”
怅惘一阵，他锁上门离开。然不是真的要住在这，只是学着小丑那样狡兔三窟多一个据点罢了。
傍晚的时候他驾车带着空箱子去了海滩边上。挑选这处住所的重要原因之一就是位置距离无人的烂泥滩很近。入夜后，这里几乎看不到人。在这里可以召唤他的仆人，希林成功过一次，现在要再召唤一次。
“万事通——！”
稍微撒了一点自己的血滴在烂泥滩上，往生的奴仆没让他等太久。
“哇——数百年来再次看到召唤奴仆的巫术，仍然能令我大开眼界！”
身后的箱子从里面打开了，一个小丑装扮的人探出头。这是个非常年轻的小丑，脸上的妆容还有点歪，看来手艺不够精湛。他极其瘦高，像棵豆芽菜。很容易从他的体型判断出来，这就是不久之前被小丑绑架的可怜仆人。
关于仆人失踪的事件，今天早些时候王子殿下也过问了一声。他从宫廷管家那里听说的，有个刚来不久的年轻仆人，由于工作的疏忽不得不深夜加班。当夜他离奇失踪了。
主管想当然觉得这人为了逃避责罚而离开了皇宫。但他什么行李都没收拾，甚至还穿着仆人的衣裳。管家觉得有些蹊跷，这人该不会困在皇宫什么地方了吧？毕竟宫廷这么大，有些区域管家自己心里也没数。
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