先是卡德摩斯的女儿塞墨勒被宙斯看上，怀了狄俄尼索斯却没命生下来，因为她被赫拉蛊惑要看宙斯真身，结果因为承受不了宙斯真身的雷霆天火被劈死了。
之后百余年里，忒拜城的悲剧更是一个接着一个：卡德摩斯的孙子拉布达科斯短命，曾孙拉伊俄斯由于幼年丧父，监护人又被政敌杀害，所以被夺走了作为忒拜国王的一切权力。他投奔了珀罗普斯，为珀罗普斯的儿子克律西波斯做家庭教师。可是这位很有哲♂学精神的拉伊俄斯竟爱上了美少年克律西波斯，将其诱拐并导致其死亡。这样，因为拉伊俄斯背叛了自己的恩人，所以丧子的珀罗普斯诅咒拉伊俄斯“会被自己的儿子杀死”——
拉伊俄斯的儿子，就是大名鼎鼎的俄狄浦斯。
俄狄浦斯杀父娶母，酿成人伦惨剧。俄狄浦斯的儿子波吕尼刻斯为了跟兄弟夺权掀起了七雄攻忒拜的战争，结果兄弟相残，双双死于忒拜城下。
塞墨勒，俄狄浦斯，七雄攻忒拜……还没完。直到特洛伊战争期间，位于希腊境内的忒拜城本来应该站在胜利的希腊一方，结果当时的忒拜王埃提翁生了个女儿叫安德洛玛刻，嫁给了特洛伊王子赫克托耳……
于是阿喀琉斯带兵屠了忒拜城，一天之内杀了安德洛玛刻七个兄弟。
……
总之，希腊神话里，怕是没有比忒拜更悲催的城邦了。